Monténégro

Hello !

Au sud de la Croatie, on a traversé la frontière du Monténégro. Pour être très honnêtes, nous ne connaissions pas grand chose de ce pays, du coup, nous n’en attendions pas quelque chose de particulier… Et le mois qu’on puisse dire, c’est que nous n’avons pas été déçus  Pour l’instant, le Monténégro gagne haut la main le pays traversé avec les paysages les plus époustouflants !!

Côté culture, j’ai eu l’impression d’un flash back de la Bulgarie : j’ai recommencé à déchiffrer les panneaux en cyrilliques, j’ai réussi à baragouiner 2 ou 3 mots (les langues sont très proches) et j’ai surtout été marquée par plein de petits détails similaires : les trous dans les rues/trottoirs, les mamies rigolotes qui n’arrêtent pas de te parler malgré ton incompréhension manifeste, les voitures déglinguées voire sans plaques d’immatriculations, le serveur qui fume à côté de la pancarte “interdit de fumer”, les affiches qui annoncent les morts, les chiens errants dans la capitale…

Nous sommes donc entrés au Monténégro par la Croatie. Mine de rien, on est sortis de l’Europe ! On a par contre retrouvé… les euros ! Toujours aussi simple ces histoire d’euro(pe) : les croates ont gardé leur monnaie locale, les kunas, malgré leur entrée dans l’Europe. Le Monténégro, quant à lui, utilisait les Deutsche Marks, il a donc adopté l’euro sans faire partie ni de l’Europe ni de la zone euro !

A peine la frontière traversée, on a commencé à apercevoir la baie de Kotor. Je vous mets une petite carte ci-dessous, la forme de la baie vaut le détour :

On s’est enfoncés dans la baie en découvrant les flancs de la baie de plus en plus raides. On en a profité pour redécouvrir le bonheur (même s’il fût court !) d’être sur du plat : quelle agréable sensation d’appuyer sur les pédales et d’avancer facilement ! On a fini la journée dans un camping avec une vue plutôt sympa. Nous nous sommes baignés sous le regard amusé des gars du camping (jamais ils ne se seraient allés dans une eau aussi froide), c’était mon 1er bain et j’ai été bien fière d’affronter l’eau glacée ! Nous avons passés une excellente soirée avec 2 canadiens qui voyagent aussi à vélo,ils sont partis d’Athènes et vont vers Split, on a pu donc échanger des conseils d’itinéraires. Merci encore à eux !

Le lendemain, nous nous sommes baladés dans la jolie petite ville de Kotor. Malgré l’aspect touristique du lieu, on a eu la bonne surprise de voir une fête locale (musique et jeux sur la place principale).

J’en ai profité pour me racheter un téléphone d’occase (je vais pouvoir arrêter de vider nos batteries avec mon téléphone qui se déchargeait 2 fois plus vite que celui de Claude et se chargeait… 2 fois moins vite !).

Après la visite de la ville, nous savions que nous devrions affronter une belle montée qui nous emmènerait à plus de 1000m. James, le warmshowers croate, nous avait conseillé cette route : “a good climb but an amazing view”. La 1ère fois qu’on a vu la carte, on s’est dit qu’il était fou puis en y réfléchissant à 2 fois, on s’est dit que ça valait peut être le coup… On a fini d’être convaincus quand les Canadiens nous ont décrit l’autre route : grande route ultra désagréable avec un grand tunnel étroit… On s’est donc lancés dans la montée !

Au fur et à mesure des 25 virages (ils étaient numérotés), on a pris de la hauteur jusqu’à dominer les montagnes d’en face, la vue était incroyable !!

Après l’écoute de quelques podcasts, nous sommes arrivés en haut de cette 1ère montée et avons découvert une vallée verdoyante avec un grand plateau. Pour en sortir, nous avons du encore pousser un peu sur les pédales. Heureusement, nous avons trouvé une route toute neuve ! Sauf que… les travaux n’étaient pas finis à notre grand désespoir. Nous avons passé une partie de cette dernière ascension sur une route en graviers/cailloux pas toujours bien tassés… on s’en serait bien passés !

 

La surprise de la fin était l’apparition d’un… tunnel ! Tout neuf, il n’était lui non plus pas encore goudronné… et pas éclairé non plus au passage. On est allés aussi vite que nos roues nous le permettaient (on a croisé aucune voiture) et nous sommes arrivés de l’autre côté de la montagne où nous attendait une magnifique descente. On surplombait le paysage et les montagnes se transformaient en petites collines bombées, avec le soleil qui descendait, c’était superbe !

Le soleil commence à descendre, il est temps de trouver de l’eau et chercher un bivouac. On descend jusqu’à un village et on demande si on peut camper (faut imaginer qu’on est en train de mimer tout ça). Aucun souci, on s’installe sur un terrain entre des maisons où l’on plante notre tente (ne pas manquer la ribambelle de peluches qui sèche sur la photo), on est clairement l’animation de la soirée ! On s’essaie à une nouvelle technique : la douche sous tente ! On plante la tente sans la toile intérieure, on prend notre petit évier et hop, on peut se laver tranquillement au milieu des maisons. Pas mal, non ?

Pendant que l’on se met à cuisiner, on sent les bonnes odeurs du barbec de nos nouveaux voisins. Quelques minutes plus tard, l’un d’entre eux s’approche avec 2 énormes sandwiches à la main. On se régale de saucisses, côtes de porcs et échalotes grillées. On mange quand même nos pâtes/aubergines/champi/sauce tomate qui cuisent puis je m’apprête à aller leur parler pour encore les remercier. Et à ce moment, on nous amène un papier d’alu avec dedans, tous les restes des délicieuses saucisses pour le pique nique du lendemain. Waouh, on est bluffés par tant de générosité !!

On passe une partie de la soirée à essayer d’échanger avec eux. Les enfants parlent quelques mots d’anglais et font office d’interprètes. La grand-mère ne cesse de faire des blagues et ne s’arrête pas de parler comme si on comprenait tout. On est contents d’avoir imprimés nos cartes de visites avec l’adresse du blog, ça nous permet de laisser une petite chose.

On s’endort tranquillement et on est réveillés par… les chiens ! Je ne sais pour quelle raison, tous les chiens de la vallée se sont mis à hurler à la mort/aboyer. Ca dure longtemps, on finit par mettre nos boules quies et se réendormir jusqu’à la sonnerie du réveil de Claude. On réalisera quelques heures plus tard qu’on s’est levés non pas à 7h15 mais 6h15, ça fait 2 jours que l’on pense qu’on a changé d’heure alors qu’en fait… non ! C’est rigolo de réaliser à quel point l’heure importe peu, on vit au rythme du soleil, une heure de plus ou de moins, ça ne change pas grand chose…

Ce matin, c’est une grande descente qui nous attend. On trouve une petite route, on passe dans des paysages superbes. On commence à apercevoir un peu d’eau, on sait qu’on devrait arriver aux environs du lac de Skadar, le plus grand lac des Balkans qui marque la frontière avec l’Albanie. On déjeune dans une petite ville au bord de l’eau où on nous propose d’aller jusqu’au lac en bateau.

On attaque une nouvelle montée, on reçoit pas mal de klaxons d’encouragements ! Ce que l’on voit est juste splendide : les plaines sont inondées (le niveau du lac varie de 5 à 10m selon les saisons !) et forment tout un dégradé de vert et de bleu.

On quitte cette vallée incroyable pour rejoindre Podgorica, la capitale, via une grosse route passante. Décidément, les entrées et sorties des grosses villes sont toujours aussi désagréables… On décide d’éviter le “nouveau centre” qui n’a pas l’air de présenter grand intérêt touristique/culturel et on va directement vers le “vieux centre” marqué par l’histoire ottomane. Et clairement… on est déçus ! On passe devant la mosquée et le clocher (!) indiqués dans wikipédia et… on s’en va. On n’a probablement pas assez insisté mais cette ville ne nous laissera pas un souvenir impérissable, ça contraste avec toutes les choses magnifiques que l’on a vues depuis l’entrée dans le pays !

On continue la route vers le sud-est, on s’arrête à Tuzi, dernière ville avant la frontière avec l’Albanie. En chemin, on commence à voir des minarets qui dépassent des villes, on sera réveillés par le muezzin ! 🙂

On sent qu’on est proches d’une frontière, pas mal de gens traînent, le bivouac a l’air galère, on choisit la solution de facilité en prenant un petit hôtel. Sur wikipédia, on apprend sur la population de Tuzi que “half are Albanians, but there is also a significant percentage of Bosniaks, Muslims by nationality, and Montenegrins”. Whaaaat ? “muslims” est une nationalité maintenant ?! Si vous voulez en savoir plus, je vous laisse découvrir cet autre article de wikipédia (en quelques mots, “muslims” était une nationalité en Yougoslavie), ça reste dérangeant de voir cette “nationalité” toujours utilisées dans le dernier recensement… J’imagine que ce sont les “muslims” du Monténégro qui sont ainsi mentionnés…

Sur ce, à bientôt !

Encore merci pour tous vos commentaires qui nous font super plaisir ! 🙂

Stéphanie

Dalmatie

Marie nous a accompagnés sur les îles Croates, elle rentrait donc en Italie par le même Ferry qu’à l’aller, de notre côté nous continuons la route du sud-est par l’île de Korcula. Cependant, comme c’est la basse saison, il est impossible de se rendre de Hvar à Korcula directement :/

Nous prenons donc le bateau avec Marie jusqu’à Split, ce qui nous permet de prolonger le temps en sa compagnie 🙂 Nous enchainons avec un bateau de Split à Vela Luka, sur l’île Korcula. On laisse donc Marie sur le quai et… sous l’orage 😀 Nous le soleil nous suit et on ne verra pas de pluie !

Nous choisissons un itinéraire maritime sur Korcula (l’île), mais c’est un pari car la route se transforme en chemin sur les derniers kilomètres… et il sera trop tard pour faire demi tour ! Nos craintes s’avèreront justifiées malheureusement, et notre très belle route sera un peu plus physique que prévu ! En arrivant à Korcula (la ville), la suite consiste à longer la presqu’île jusqu’à Dubrovnik… ce qui dans cette région est synonyme de dénivelés délirants ! Nous décidons de nous reposer (encore ??! Mais ils font du vélo ou pas ??) à Korcula, et de prendre un bateau pour Dubrovnik 😀 Ca prend un jour de moins, et on se dit qu’on verra le paysage depuis le bateau !

Avant la suite, voici quelques photos de Korcula.

Nous ne regretterons pas notre choix, le bateau est un catamaran ultra rapide qui prend les vélos (c’est rare !). L’arrivée à la vieille ville de Dubrovnik nous demande quelques coups de pédale pour s’échapper du port. La visite de Dubrovnik nous fait forte impression, c’est une ville magnifique !

Nous entamons la longue montée qui nous emmènera chez Marko, Warmshowers notoire de Croatie. C’est la personne qui a accueilli le plus de cyclistes ! Près de 2500 en quelques années… Nous faisons sa rencontre, ainsi que celle de James et Wolfgang qui résident aussi là, et celle de Ralph, un autre voyageur. Leur propriété est composée de mobil homes installés au bord de la route, et ils ont un espace superbe un peu en hauteur pour accueillir des tentes 🙂

Cette journée est une journée noire pour notre électronique… Le téléphone de Steph fonctionne de plus en plus mal et… sa carte SD vient de se corrompre de façon irrévocable 🙁 L’objectif de notre appareil photo rentre de travers dans l’appareil (sans raison apparente) et se bloque. Enfin, notre batterie externe a un bug bizarre et prétend être vide. Bref, on décide de dormir et d’essayer de tout réparer le lendemain, ce qui fonctionne, sauf pour le malheureux téléphone de Steph qui est un cas désespéré 😀

Le matin James nous donne d’excellents conseils d’itinéraire qui nous aident bien à décider de la suite du voyage. Pour commencer, le poste frontière le long de la petite route côtière est fermé. Heureusement qu’on l’a su, ça nous aurait fait un sacré détour, merci !!!! Il nous donne bien d’autres très bons conseils pour le Monténégro, à voir dans un prochain article 🙂

Traversée des Apennins avec Anne-Laure

Bonjour !

Ces derniers jours, nous avons eu la chance d’être rejoints par des amies ! 🙂 Anne-Laure nous a rejoint à Arezzo et est allée jusqu’à Ancône avec nous en traversant les Apennins puis Marie a pris le relai et est venue avec nous en Croatie sur l’île d’Hvar. On doit vous avouer que pour l’une comme l’autre, quand on a vu leur vélo, on s’est demandés si elles allaient réussir à nous accompagner : quasi pas de vitesse pour l’une, aucune pour l’autre, des freins quasi-inexistants… Et… on doit reconnaître qu’elles nous ont totalement bluffés, elles sont trop fortes nos copines, bravo encore les filles !!

On leur laisse la parole pour vous raconter leur séjour avec nous.

Aujourd’hui, c’est Anne-Laure qui vous raconte les 3 jours qui ont été marqués par la traversée des Apennins (plus haute étape jusqu’à maintenant !) et d’ici quelques jours, Marie devrait prendre la plume pour vous donner ses impressions sur Ancône et la Croatie (spoiler : on a enfin eu du beau temps et on a enchaîné les bivouacs paradisiaques !). On joint aussi quelques photos de ces derniers jours en Italie.

Merci encore à toutes les deux, c’était génial ces jours avec vous !! 😀

 

A bientôt !

Steph

 

Toscane

Comme vous avez déjà pu le voir dans l’article précédent, la Toscane c’est magnifique, et ça ne faisait que commencer !

Après notre séjour à Pise nous prenons la route de Florence, que nous comptons rallier en une journée et demie. Le soir du premier jour nous sommes en pleine campagne sans lieu de camping discret, et il pleut…

Nous décidons de demander à quelqu’un de nous prêter un hangar ou un abri de ferme… Après quelques villages nous entrons à Roffia, et au niveau de l’église nous échangeons avec un monsieur qui nous dit que nous pouvons poser la tente, mais qu’il n’y a pas d’abri. Comme on en a assez, on décide que ça ira très bien. Nous repérons une avancée du toit qui nous permettra de cuisiner au sec, et décidons de dresser notre campement là, sous les cloches !

Nous commençons donc notre installation, et essayons même de nous faire un tarp à l’aide de la bâche, pour un résultat un peu moyen… C’est à ce moment là que deux personnes viennent nous voir et nous faisons la connaissance de Emiliana ! Elle célèbre ce soir là les 40 ans de sa soeur dans la salle des fêtes, qui se trouve être attenante au presbytère ! Nous voilà donc non seulement invités à profiter des bancs et du porche de la salle des fêtes, mais surtout, elle nous invite à partager le buffet qu’elle a préparé pour l’occasion ! Tout est fait maison !!

La famille et les amis sont tous très sympathiques, nous discutons un bon moment (l’italien c’est facile, il faut mélanger le français et l’espagnol et agiter les mains) pendant que les invités arrivent.

Nous mangeons donc extrêmement bien (et au sec), des lasagnes et de la pizza pour commencer, de la focaccia avec de la charcuterie ensuite ! Et le tout accompagné par une bière ! Cette excellente surprise nous permet d’éviter de sortir notre réchaud, et nous complétons simplement ce repas bien riche avec quelques légumes 🙂

La générosité d’Emiliana ne s’arrête pas là, car nous sommes bientôt invités à entrer pour partager avec eux le gâteau d’anniversaire ! Nous passons une soirée exceptionnelle, et sommes ravis d’être au contact d’italiens, car jusqu’à présent nous n’avions pas réussi à nous faire héberger en Italie via warmshowers ni couchsurfing…

A Florence, pas besoin de solliciter ces réseaux car nous avons la chance incroyable d’être hébergés royalement par Peggy, la cousine de Josquin ! J’en profite pour la remercier très chaleureusement ici, nous avons passé un séjour exceptionnel à Florence grâce à elle. Nous avons partagé une soirée superbe avec elle, et une seconde le lendemain à Fiesole en compagnie de ses amies Magali et Ilaria ainsi que Nicolo 🙂 Merci à tous !

Florence est une ville magnifique ! Sur les excellents conseils de Peggy nous avons fait une longue balade, commençant par la place Michel Ange offrant une vue sur toute la ville, nous avons visité la basilique San Miniato (tout en haut !), puis nous sommes descendus vers le centre en passant par le Jardin des Roses. Ensuite nous entrons dans le centre historique et je ne vais pas vous en faire un roman car faire honneur à cette ville par écrit est une tâche trop ambitieuse pour moi 😀

Avant les quelques photos, les deux bons plans à Florence qu’on nous avait conseillés sont :

• l’Antico Vinaio, sandwicherie extrêmement réputée comme la queue qui se trouvait devant a pu nous le prouver… Conseillé par une véritable italienne (de notre soirée à Roffia :)), nous n’avons pas pu essayer car l’attente était vraiment trop longue.
• Vivolo, la meilleure glacerie de Florence ! Non, on ne les a pas toutes essayées, promis. Mais on reste convaincus que c’est une réputation méritée après ce qu’on a pu y déguster 🙂 Conseillé à Stéphanie par Thanh-Tâm, merci beaucoup !

Et voici les photos ! Il y en a beaucoup, la suite de l’article est en dessous.

Suivant toujours les excellents conseils de Peggy et surmontant l’envie de rester une nuit de plus dans son superbe appartement, nous choisissons de rouler jusqu’à Sienne. Nous avons 3 jours pour rallier Arezzo, c’est donc un détour tout à fait envisageable. L’autre option aurait été un aller retour en train à la journée, puis de couvrir Florence-Arezzo en 2 jours.

On apprend par Peggy et Magali que les fiers florentins ne font pas facilement l’éloge de Sienne, mais c’est bien à tort d’après elle, et d’après le caviste de Peggy qui se montre très convaincant, et nous conseillerait même de continuer au sud de Sienne !

Ces arguments achèvent de nous convaincre, la campagne vaut le coût ! Il faut bien préciser qu’il ne s’agit pas de n’importe quelle campagne, car de Florence à Sienne s’étend le Chianti. Outre (de vin !) la réputation du vignoble, les paysages sont absolument sublimes. Au long de la route des vins qui nous emmène à Greve in Chianti, puis Panzano in Chianti et enfin Castellani in Chianti on est subjugués par les vallées viticoles que se succèdent. Comme on est au début du printemps c’est très vert, mais il semblerait qu’en été le décor s’assèche. On se rappellera de notre emplacement de bivouac, très probablement dans le top 3 pour la beauté du lieu ! En plus Stéphanie a découvert une super technique, le soir elle a pu acheter une fin de bouteille de dégustation d’une cave de Panzano, ce qui nous permet de profiter de 2 verres d’un Chianti 2009 dont la bouteille pleine est probablement très hors budget 🙂

L’arrivée à Sienne se fait au travers des remparts de la ville, on pénètre l’écrin du diamant de la Toscane (copyright Peggy). Franchement, tout comme pour Florence, difficile de décrire l’émerveillement permanent provoqué par chaque bâtiment et détour de rue. Voici quelques photos !

De Sienne à Arezzo on imagine un jour et demi de campagne probablement banale, mais une bonne surprise nous attend, ce sont les Crete Senesi. On ne fera qu’effleurer la frontière nord, mais cette zone qui tire son nom de l’argile (de Sienne) qui compose le sol est très particulière. Le paysage est composé d’une succession de collines dont le sol argileux est très gris. Il n’y pousse pas grand chose à part des céréales, rendant les collines vertes à cette période. Il ne faisait pas très beau, alors on a pas beaucoup de photos ! En voici une d’internet :

Dimanche soir, on se prépare à dormir avant notre dernière journée pour arriver à Arezzo, et la météo va nous jouer un sacré tour. Contrairement à tout ce qui était annoncé, l’orage éclate dans la nuit et il pleuvra sans discontinuer toute la journée de lundi… On doit retrouver Anne Laure pour la traversée des Apennins direction Ancône, et on espère bien que ça ne va pas durer !

On est totalement trempés, donc on optera pour un déjeuner au sec dans une osteria et une nuit au sec à Arezzo… Le déjeuner nous a fait forte impression, primi (des pâtes) et secondi (une pizza), on se demande bien comment font les italiens pour manger autant à chaque repas !!

Des 5 terres (bis) à la Toscane

Hello !

La dernière fois qu’on vous a donné des nouvelles, on venait d’arriver dans les 5 terres. Pour celles et ceux qui n’ont pas vu ce post, je vous recommande le visionnage de la vidéo qui vous permettra d’apprécier d’autant plus les images qui vont suivre.

Pour faire court, aux retouches colorimétriques près, on a fini par voir les images de cartes postales ! 😀 Pour fêter ça, on a fait une nouvelle vidéo :

 

Et voici quelques photos :

 

A la sortie des 5 terres, nous sommes arrivés à La Spezia où une superbe vue sur les Apenins nous attendait, cette vue ne nous a pas quittés !

Nous avons longé la mer selon une looongue ligne droite et, il faut le dire, nous avons bien apprécié la topographie des lieux : totalement plate ! Depuis Aix, nous ne faisons que monter/descendre alors avancer sur du plat, ça fait plaisir !

Sur les bons conseils d’un couchsurfer (il ne pouvait pas nous héberger à Pise, il en est tout pardonné !), nous avons fait un détour par Lucques, ville complètement incroyable où, à chaque coin de rue, il y une église romane magnifique, un ancien palais en brique avec des colonnes… On a adoré !! On s’est offert un petit restau et une bière pour trinquer à notre 1 mois de voyage !

Nous avons ensuite poursuivi notre route jusqu’à Pise. Nous sommes allées à la fameuse tour qui est plus penchée que jamais (en tout cas, bien plus que ce qu’il n’y parait en photo !). On continuera à découvrir la ville demain puis on prendra la direction de Florence. On en prend plein les yeux !!

Merci encore pour tous vos commentaires et messages, ils nous font extrêmement plaisir !! Si vous avez envie qu’on va raconte quelque chose de particulier, si vous avez des questions… n’hésitez pas, on sera ravis d’y répondre !

A bientôt !

Stéphanie

 

Cinq terres

Hello !

On a atteint les 5 terres et vu les images qu’on avait vues de ces 5 villages classés par l’UNESCO au milieu d’un parc national, on s’est dit que ça valait le coup de faire le détour et de se fatiguer un peu les jambes.

Après les images de cartes postales, voici notre version :

Ce matin, vu le temps (pluie et orage), on a décidé de rester au sec une nuit de plus. On va quand même essayer d’aller visiter les villages à pied et en train (si ça se calme un peu…). On vous tient au courant de la suite !

A bientôt !

Steph